Depuis quand salue-t-on vraiment le soleil ?
Si tu pratiques le yoga, tu as sûrement déjà commencé un cours avec un enchaînement bien connu : la salutation au soleil, ou Surya Namaskar. Mais est-ce que tu savais que cette pratique, telle qu’on la connaît aujourd’hui, est en réalité assez récente ? Alors, d’où vient-elle vraiment ?
Une tradition millénaire… mais différente
Le culte du soleil existe dans l’hindouisme depuis des millénaires. Dans les Védas, ces textes sacrés très anciens, on trouve de nombreux hymnes dédiés à Sûrya, le dieu Soleil, comme le célèbre Gâyatrî Mantra que tu as peut-être déjà chanté en cours. Ces chants accompagnaient des rituels religieux, avec des gestes symboliques et des prosternations.
Mais attention : ces rituels n’ont rien à voir avec la salutation au soleil que tu connais.
Une origine… militaire et sportive
En réalité, la salutation au soleil apparaît au XVIIe siècle, comme entraînement physique pour les soldats. Elle tombe ensuite un peu dans l’oubli avant de revenir sur le devant de la scène au début du XXe siècle grâce à Bhawanrao Shriniwasrao Pant Pratinidhi, un prince indien.
Passionné par le bodybuilding, il redécouvre cet enchaînement que son père lui avait appris et l’adapte pour sculpter son corps. Convaincu par les résultats, il le promeut à fond : il l’intègre dans les écoles locales, organise des démonstrations, et publie même un manuel en 1928, Suryanamaskars.
La salutation rencontre le yoga
Dans les années 1930, des figures comme le bodybuilder K.V. Iyer, une vraie star à l’époque, adoptent la salutation au soleil. En y ajoutant des postures issues du yoga, ils la popularisent comme une pratique indienne qui mêle force physique et spiritualité.
C’est là qu’interviennent deux grands noms du yoga moderne :
- Krishnamacharya : dès 1933, il relie les postures par des mouvements inspirés de la salutation au soleil, donnant naissance aux vinyasas.
- Sivananda : dans les années 1950, il intègre la salutation au soleil comme échauffement au début des séances de yoga.
Même si saluer le soleil est une pratique ancienne, l’enchaînement que tu connais est finalement assez récent. Il montre surtout que le yoga est une tradition vivante, qui a toujours évolué au fil du temps, nourrie par des influences et des transformations.
